縄文土器で煮炊きする狩猟・採集の縄文時代！気候の温暖化で小動物や木の実が増えた？

粘土に水を加えて練り固めます。そして乾かし、焼き固めることで土器が完成！焼く温度によって硬さや滑らかさの様々な土器ができあがります。磁器のように釉薬（うわぐすり）をかけない土器は、吸水性があります。土器は「野焼き」と言われる単純な焼き方で温度も1000°C以下（600〜900°）で焼かれていました。

ちなみに、今日、1200°以上で焼いたものを陶器、1350°以上で焼いたものが磁器です。

今日でも、わざと釉薬の表面にひびを入れることで、長年使い込むと色合いが変化していく「萩焼（はぎやき）」など、土器の魅力は尽きることがありません。

現代の萩焼（蕎麦猪口）出典：Wikipedia

トチノミとともに、暖かな時代となって日本列島に広がったブナ科の果実です。ドングリやトチノミは、水にさらし、土器で煮炊きして灰汁（あく）抜きをすることで食用となります。

縄文時代前期にはその方法が知られていました。これらクリ・クルミなど木の実の他にも、ヤマイモやマメ類などの栽培も行われました。だが、縄文時代は本格的な農耕の時代ではありませんでした。

この時代に用いられた土器には、器の表面を平らにするために縄をころがしてつけた「縄文（じょうもん）」と呼ばれる文様をもつものが多いので縄文土器とよびます。

初期には、粘土でひもをつくり、輪状にして積み上げて整形していきました。そのため、厚手で黒褐色のものが多くあります。縄文時代の草創期・早期・前期に多いシンプルな土器から、複雑な文様や形をもつ中期・後期・晩期に至るさまざまな土器が出土しています。

尖底深鉢形（せんてい　ふかばちがた）土器　縄文早期　（出典：Wikipedia）

把手付甕形(とってつき かめがた)土器 縄文中期 （出典：Wikipedia）

縄文時代に作られた磨製石器が発掘されています。石斧（せきふ）には打製石器も磨製石器もあり用途によって作られました。木の実をすりつぶす石皿やすり石なども出土しています。

石皿は今日でも、メシシコやインドなどでは穀物を製粉するために広く使用されています。

石皿と磨石（出典：Wikipedia）

縄文時代は1万3000年前から、水稲耕作をともなう弥生時代が始まる2500年前ごろまでの長期間をいいます。この時代は新石器時代ですが、西アジアや中国などでは新石器時代には農耕や牧畜による食料生産が広がっていました。

しかし、日本の縄文時代は基本的には食料を狩猟・漁労によって採取する段階の文化をもつ時代です。