新石器時代に土器や織物や磨製石器が誕生？農耕・牧畜によって定住し村ができる！

農耕や牧畜が始まると、人々はそれまでの移動をくり返す生活から、決まった地域に定住し、（　①　）をつくりました。食料が安定して得られるようになると、人々の寿命も伸びました。新しい生活のために衣食住の工夫が進みます。穀物を煮炊きしたり、貯蔵するための（　②　）もつくられました。

１．むら

２．土器

人々は家族をつくり、むらを作って定住し、狩猟や漁労（狩りや漁業）、採集に頼っていた生活から、計画をして種をまき苗を植えて収穫する農耕、そして、野生の動物を飼育して肉や乳、また毛や毛皮をとる牧畜を中心とした生活にうつっていきます。

氷河期の原人の骨には「飢餓線」と言われる栄養不足によって成長の止まった跡が残っています。冬には成長が遅く夏には大きく広がることでできる木の年輪のようなものです。

農耕や牧畜がいかに、人間の生活を豊かにしてきたかを教えられます。当時、生まれてから死ぬまでの寿命は30年間ほどと言われていますが、50歳を超えて生きた人もいたことがわかります。

土器は粘り気のある粘土をこねて作ります。初期のころは、乾燥させた土器を、地面の穴で焼き固めて作る野焼きです。焼く温度は600〜900度と言われています。

日本や世界各地で出土される土器に付着しているものから、漁獲物の煮炊きに使っていたとか、穀物の保存に使っていた、などの当時のようすを知ることができます。

土器の種類は、日本の縄文時代や弥生時代を学ぶ時にくわしく見ていきましょう。

笹山遺跡で出土した縄文時代中期の馬高式土器（出典：Wikipedia）

道具も進歩し、磨いて形を整えた（　①　）の斧（おの）で森林を伐採し、穀物をすりつぶしました。また、羊などの毛だけでなく、麻など草のせんいを編んで（　②　）をつくり、衣服をつくりました。こうした時代を（　③　）といいます。

１．磨製石器

２．織物

３．新石器時代

磨製石器は、石と石をすり合わせたり、砂でみがいて作ります。狩りに使うナイフや矢のヤジリなどは、するどい打製石器・細石器を使いますが、磨製石器でつくった石包丁などはイネの茎を切り、肉を調理するには十分よく切れるものです。

また、木を切り倒す斧（おの）や、木を加工する鑿（のみ）は、鋭い打製石器では刃が欠けてしまいます。これも、適度に鋭すぎない磨製石器が有用なのです。

穀物をすりつぶす石臼（いしうす）も作られました。大きさや分厚さも自由に加工できることから、生活のなかで、さまざまな石器が、また、骨角器が活用されていったのです。

機織り（はたおり＝織物を作る）は、まだ文字のない先史時代から行なわれてきました。織物は衣服や寝具などさまざまな道具や日用品に幅広く使われ、染料も用いて、装飾品もつくられていきました。

新石器時代になると、トルコでは紀元前7千年ごろの織物が発見され、エジプトでも紀元前5000年ごろの亜麻（あま）織物、紀元前3000年〜2000年の衣類が発見されています。

中国では紀元前3500年頃には絹織物の生産が行なわれていました。紀元前2700年ごろのお墓からは、精巧な染織品が発掘されています。

最も珍重された絹織物については、蚕（かいこ）を飼って生糸（きいと）をとる養蚕（ようさん）は、紀元前200年頃までに朝鮮半島や日本列島に伝わってきました。

毛織物はチベット周辺の遊牧民による絨毯（じゅうたん）の製造が現在も盛んですね。